Да, не прав был поэт К. Чуковский, когда сочинял свой знаменитый стих:

Маленькие дети!

Ни за что на свете

Не ходите в Африку,

В Африку гулять!

В Африке акулы,

В Африке гориллы,

В Африке большие

Злые крокодилы

Будут вас кусать,

Бить и обижать -

Не ходите, дети,

В Африку гулять.

Мы уже не маленькие дети, поэтому решили не обращать на совет поэта никакого внимания. И в действительности не столкнулись ни с акулами, ни с гориллами, ни тем более с крокодилами, хотя сделали по Марокко внушительный круг. На протяжении всего путешествия встретили доброжелательных и неприятных арабов, видели стада диких верблюдов и коз, умеющих лазать по деревьям как обезьяны; пробирались через дюны в Сахаре; пообщались с полицией раз 10; дегустировали местную кухню без последствий для собственных желудков; чуть было не застряли в южном Марокко без капли бензина на несколько дней; подмерзли в снегах на горном перевале в Высоком Атласе, да и много всего было. Мы ожидали, что Марокко будет напоминать страны Центральной и Южной Америки, как по внутреннему устройству, так и по отношению местных жителей. Однако, она оказалась совершенно не похожа ни на одну, виденную до этого страну, со своим особым колоритом, аутентичностью, кое-где навязчивостью, а кое-где - восхитительной красотой.

верблюды на дюне Erg Chebbi в пустыне Сахара

касбах - общее название укрепленных деревень в Северной Африке

пальмовый оазис в южном Марокко

горный перевал Верхнего Атласа

Маршрут по Марокко был следующим: Рабат - Волюбилис - Фес - дорога через High Atlas - пустыня Сахара - каньоны Todra и Dades - Загора - южное Марокко - Западная Сахара и побережье Атлантического океана - Sidi Ifni - Агадир - Essaouira - Касабланка - Рабат.

- виза для посещения Марокко не нужна ни россиянам, ни американцам. На границе в паспорт ставят штампик, а так же присваивают индивидуальный номер. Впоследствии этот номер спрашивают в гостиницах при поселении, а так же иногда при встрече с полицией;

- без французского языка в Марокко сложно, но можно обойтись. Английский понимают, и тем более говорят на нем не многие;

- GPS с залитой картой страны совершенно необходимая вещь, особенно в городах. Даже самые лучшие бумажные карты по Марокко не сильно подробны, потеряться в центре ничего не стоит, названия улиц писать не принято. Garmin выручал нас бессчетное количество раз, в том числе в хаотичной Касабланке ночью;

- дорожные знаки написаны арабской вязью, но дублируются латиницей; с этим проблем не было;

- большинство дорог в Марокко бесплатны, к тому же хорошего качества. Платные шоссе пролегают между Рабатом, Фесом, Касабланкой и Эссаверой. Цена за проезд 20-30 дирхам;

- марокканские деньги называются дирхамы. На сегодняшний день курс $1=8 Dh;

- 10 дирхам - самая распространенная цена за мелкие услуги. Это может быть и плата за парковку, и чаевые портье в гостинице, и заварничек мятного чая в ресторане, и плата за 2 кг сладчайших марокканских мандаринов;

- с алкоголем в Марокко туговато. Во многих ресторанах на вас посмотрят косо, если попросите wine list, и естественно откажут. Мусульманские порядки. Пиво и вино можно купить в больших супермаркетах, и иногда, если сильно повезет - в специальных ликерных лавках, коих очень мало;

- самый распространенный напиток в стране - thé à la menthe - мятный чай. Его приносят уже сильно подслащенным в жестяном заварничке на блюде. Пить полагается из крохотных стеклянных мензурок. Вещь!

- полиция очень серьезно ловит за превышение скорости. Прячутся в кустах с радарами, за естественными укрытиями. В населенных пунктах превышать скорость 60 км/ч не рекомендуется;

- сценарий отмазки от полицейских штрафов за различные провинности (не остановка на знаке стоп , превышение скорости, случайный проезд на красный свет), из личного опыта. Полицейский останавливает машину взмахом руки с просьбой откатиться на обочину. Зачитывает за что хочет выписать штраф, и называет сумму. Это всегда было 400 дирхам, за любое нарушение. Видимо, цифра призвана напугать неосторожного водителя. После чего, полицейский выжидающе смотрит, не начнет ли человек торговаться и, отдав полицейскому 20-100 дирхам, спокойно поедет по своим делам. Мы этого специально не делали, а говорили: Ok, выписывайте штраф на 400 Dh, и нам нужен чек . Вот это слово чек просто магически действовало на каждого без исключения полисмена. Они грустно на нас смотрели, спрашивая всегда одно и то же: Вы, видимо, первый раз в Марокко? (подтекст: не знаете что ли, как тут дела делаются? ). Получив утвердительный ответ, вздыхали: Ладно, езжайте, первый раз прощается . Знали бы они, сколько таких первых разов набралось у нас к концу путешествия Между собой стали шутить, что когда-нибудь попадется жадина, который возьмет предложенные 400 Dh. Но ни разу не случилось.

- в центре многих марокканских городов есть медины - город в городе, арабский квартал, окружённый стенами (в Северо-Африканских странах). Самая впечатляющая и аутентичная расположена в Фесе. Говорят, что если видел медину в Фесе - видел их все;

- вместо гостиниц в Марокко можно остановиться в риаде - традиционном арабском доме. Комнаты в риаде расположены вокруг внутреннего дворика с фонтаном, одновременно являющегося местом проведения обедов и ужинов;

- несколько раз в день из минаретов на площадях доносится призыв молиться. Для непосвященных это слышится как сигнал воздушной тревоги, и поначалу пугает;

- женщины в Марокко могут быть затянуты и в узкие джинсики и на каблучках, и закрыты черным покрывалом с ног до головы. Причем и те, и другие могут находится в одной компании;

- песок пустыни Сахара плотный и шелковый; забраться даже на самые высокие дюны довольно легко;

- территория западной Сахары - предмет разногласия между Марокко и Мавританией. Туристы заглядывают туда очень редко, на дорогах частые патрули (королевская жандармерия);

- и наконец - что привезти из Марокко: серебряные изделия, ковры, специи (особенно шафран), марокканские хламиды, бабуши (тапки с узкими носами), плетеные корзинки, керамику, кальян, верблюда.